Livre IV, fable 10

Le premier qui vit un chameau

S’enfuit à cet objet nouveau ;

Le second approcha ; le troisième osa faire

Un licou pour le dromadaire [1].

L’accoutumance ainsi nous rend tout familier :

Ce qui nous paraissait terrible et singulier

S’apprivoise avec notre vue

Quand ce vient à la continue [2].

Et puisque nous voici tombés sur ce sujet,

On avait mis des gens au guet,

Qui voyant sur les eaux de loin certain objet,

Ne purent s’empêcher de dire

Que c’était un puissant navire.

Quelques moments après, l’objet devint brûlot [3],

Et puis nacelle [4], et puis ballot,

Enfin bâtons flottants sur l’onde.

J’en sais beaucoup de par le monde

A qui ceci conviendrait bien :

De loin, c’est quelque chose, et de près, ce n’est rien.