Livre I, fable 19

Dans ce récit je prétends faire voir

D’un certain Sot la remontrance vaine.

Un jeune Enfant dans l’eau se laissa choir,

En badinant [1] sur les bords de la Seine.

Le Ciel permit qu’un saule se trouva

Dont le branchage, après Dieu, le sauva.

S’étant pris, dis-je, aux branches de ce saule,

Par cet endroit passe un Maître d’école ;

L’enfant lui crie : Au secours, je péris.

Le Magister, [2] se tournant à ses cris,

D’un ton fort grave à contretemps s’avise

De le tancer [3] : Ah le petit Babouin ! [4]

Voyez, dit-il, où l’a mis sa sottise !

Et puis, prenez de tels fripons le soin.

Que les parents sont malheureux, qu’il faille

Toujours veiller à semblable canaille ! [5]

Qu’ils ont de maux ! et que je plains leur sort !

Ayant tout dit, il mit l’Enfant à bord. [6]

Je blâme ici plus de gens qu’on ne pense.

Tout babillard, tout censeur [7], tout pédant, [8]

Se peut connaître au discours que j’avance :

Chacun des trois fait un peuple fort grand ;

Le Créateur en a béni l’engeance. [9]

En toute affaire ils ne font que songer

Aux moyens d’exercer leur langue.

Hé mon ami, tire-moi de danger ;

Tu feras après ta harangue.