Le Lion, terreur des forêts,

Chargé d’ans, et pleurant son antique prouesse, [1]

Fut enfin attaqué par ses propres sujets

Devenus forts par sa faiblesse.

Le Cheval s’approchant lui donne un coup de pied,

Le Loup, un coup de dent ; le Bœuf, un coup de corne.

Le malheureux Lion, languissant, triste, et morne,

Peut à peine rugir, par l’âge estropié. [2]

Il attend son destin, sans faire aucunes plaintes,

Quand, voyant l’Âne même à son antre accourir : [3]

Ah ! c’est trop, lui dit-il, je voulais bien mourir

Mais c’est mourir deux fois que souffrir tes atteintes.