Petit poisson deviendra grand

Pourvu que Dieu lui prête vie.

Mais le lâcher en attendant,

Je tiens pour moi [1] que c’est folie ;

Car de le rattraper il [2] n’est pas trop certain.

Un Carpeau qui n’était encore que fretin [3]

Fut pris par un Pêcheur au bord d’une rivière.

Tout fait nombre, dit l’homme en voyant son butin ;

Voilà commencement de chère et de festin :

Mettons-le [4] en notre gibecière.

Le pauvre Carpillon lui fit (*) en sa manière [5] :

Que ferez-vous de moi ? je ne saurais fournir

Au plus qu’une demi-bouchée.

Laissez-moi Carpe devenir :

Je serai par vous repêchée.

Quelque gros Partisan [6] m’achètera bien cher :

Au lieu qu’il vous en faut chercher

Peut-être encor cent de ma taille

Pour faire un plat. Quel plat ? croyez-moi, rien qui vaille.

Rien qui vaille et bien soit, repartit le Pêcheur :

Poisson mon bel ami, qui faites le Prêcheur,

Vous irez dans la poêle ; et vous avez beau dire ;

Dès ce soir on vous fera frire.

Un tien [7] vaut, ce dit-on, mieux que deux Tu l’auras ;

L’un est sûr, l’autre ne l’est pas.